Quelques astuces pour Google
Avec plus de 8 milliards de pages Web indexées, Google est le moteur de recherche préféré des internautes... qui ont parfois du mal à s'y retrouver. Voici quelques recettes qui vous permettront d'obtenir à coup sûr les bonnes réponses.
Pour la plupart des habitués de Google, une recherche se limite à taper un mot-clé et... à perdre du temps à détailler tous les résultats pour trouver un lien plus ou moins satisfaisant. Alors qu'avec un minimum de pratique, rien de plus facile que d'obtenir instantanément la réponse souhaitée. Suivez nos conseils.
Plus ou moins
Utilisez au minimum deux ou trois mots-clés pour obtenir des résultats plus pertinents, surtout avec les termes qui peuvent avoir plusieurs significations, comme police qui évoque à la fois les assurances, les agents de la paix, un groupe de Rock et les caractères d'imprimerie, ou Armstrong qui mélangera le coureur cycliste Lance Armstrong, le trompettiste de jazz Louis Armstrong et l'astronaute Neil Armstrong.
Saisissez les mots-clés dans leur ordre naturel et choisissez des termes précis (« romans » ou « bibliographie » au lieu de « livres »). Inutile d'employer des opérateurs comme ET ou AND : l'espace entre les mots signifie « et» dans Google.
En revanche, vous pouvez exclure un mot de votre recherche en le faisant précéder du signe moins. Par exemple : « téléphone mobile -prix -achat » permet d'éliminer les sites marchands pour ne conserver que les articles d'actualité et les informations techniques sur ce sujet. Vous pouvez même utiliser la formule -site: suivie d'un nom de domaine pour ignorer les pages provenant d'un serveur précis, comme dans « impôt 2005 -site:finances.gouv.fr ».
Ouvrez les guillemets
- Google considère les expressions entre guillemets comme un seul mot. Si vous saisissez « location châlet "Alpes du Sud"», les résultats ne retiendront pas les pages qui évoquent l'Afrique du Sud ou les Alpes du Nord.
- De la même manière, tapez « statistiques "commerce électronique" France » plutôt que « statistiques commerce électronique France ».
- Les guillemets sont aussi pratiques pour retrouver rapidement les paroles d'une chanson, une citation ou un proverbe. Mais il y a mieux : vous obtiendrez une réponse précise en utilisant... les mots de la réponse. Par exemple, tapez "est le plus haut sommet du monde" (entre guillemets) pour obtenir instantanément le nom et la hauteur du Mont Everest. Ou encore "l'hymne national Espagnol est". Sans les guillemets, vous devrez faire le tri parmi les réponses...
Un mot pour une étoile
- A la différence d'autres systèmes de recherche, le symbole * (étoile) ne sert pas, dans Google, à compléter un mot : « univers* » ne fera pas porter la recherche sur université, universitaire, universel, etc. Mais l'étoile peut parfaitement être utilisée pour remplacer un mot dans une expression de recherche. Par exemple, en tapant « la France compte * habitants », vous obtiendrez les chiffres du dernier recensement.
- Rien ne vous empêche d'utiliser plusieurs étoiles. Ainsi, en saisissant l'expression « le corps humain est constitué de * % d'eau », vous obtiendrez moins de résultats qu'en saisissant « le corps * est constitué de * % d'eau », où la première étoile signifie à la fois « humain », « homme », « adulte », « d'un bébé », etc. Selon le cas, testez la même requête en l'encadrant de guillemets.
- Autre exemple : ne tapez pas « distance Nouvelle-Zélande France », mais plutôt "La Nouvelle-Zélande est à * kilomètres de la France" (avec les guillemets).
- Autre opérateur bien utile : les points de suspension qui permettent de trouver tous les nombres compris entre deux autres, par exemple « "ventes de CD" 2001...2004 » donnera les résultats pour 2001, 2002, 2003 et 2004.
Définitions et conversions
- Le saviez-vous ? Vous pouvez utiliser Google pour obtenir immédidatement la définition d'un mot ou d'une expression. Tapez simplement « define: » suivi du terme recherché, par exemple « define:adn ». Les résultats s'affichent alors sous la forme de définitions, complétées par les adresses des sites correspondants. Si vous n'obtenez aucun résultat, essayez de taper simplement « définition » suivi du mot recherché.
- Dans le même esprit, Google peut servir de convertisseur de mesures ou de devises. Entrez par exemple « 49 euros en dollars » ou « 5 gallons en litres », ou encore « 38 centimètres en pouces » et vous obtiendrez automatiquement le résultat équivalent.
Avec ou sans accent ?
- Que vous utilisiez des majuscules ou des minuscules n'a aucune incidence sur la recherche. De la même manière, Google ignore les caractères accentués et la cédille : « Académie française » et « academie francaise » donnent (pratiquement) les mêmes résultats. Ce qui pose certains problèmes quand on veut utiliser un mot-clé dont le sens n'est pas le même selon qu'il y a un accent ou non, comme « retraite » et « retraité », « cote » et « côté » ou « marche » et « marché ».
- Pour forcer Google à prendre en compte l'accent, faites précéder votre mot-clé du signe + (plus), par exemple « +marché ».
- Le même signe + permet également d'obliger Google à respecter ce qu'il appelle des « mots vides », comme les articles ou les prépositions, ce qui peut se révéler pratique pour ne trouver que les pages qui évoquent Jean de La Fontaine, par exemple, et non tout ce qui concerne une fontaine.
Réponse immédiate
- Pour obtenir instantanément la date de naissance d'un personnage célèbre, tapez son nom suivi de l'expression « date of birth ». Mais attention : cette fonction ne marche qu'avec la version anglaise du moteur de recherche. Allez sur la page d'accueil de Google et cliquez en bas sur Google.com in English. Puis saisissez une requête du genre « Jacques Chirac date of birth », et le premier résultat répondra à votre question.
- D'autres opérateurs de ce genre sont disponibles, comme place of birth (lieu de naissance), date of death (date du décès), height (taille), nationality (nationalité) ou children (enfants). Seulement, ils ne fonctionnent pas avec toutes les personnalités...
- Pour récupérer rapidement des informations sur un pays, tapez son nom suivi de president (président), capital (capitale), currency (monnaie), population ou birth rate (taux de natalité).
Revue de presse sur mesure
- Outre sa rubrique d'actualités, Google peut chercher pour vous des articles sur des sujets précis, puis vous les transmettre par courrier électronique. Dans la page d'accueil de Google France, cliquez sur le lien plus>> en haut à droite puis choisissez « Alertes » (ou tapez directement l'adresse http://www.google.fr/alerts).
- Vous pouvez maintenant saisir dans la zone de droite les mots-clés correspondant aux sujets qui vous intéressent, par exemple « ligue des champions » ou « cyclone Rita ». Laissez le menu Type sur Actualités et choisissez ensuite la fréquence des envois (une fois par jour, selon l'actualité ou une fois par semaine), puis tapez votre adresse de courrier électronique dans la zone Email. Cliquez enfin sur Créer l'Alerte : un premier message vous est envoyé. Vous devrez alors cliquer sur le lien indiqué pour valider votre inscription.
- Par la suite, si vous souhaitez modifier ou supprimer une alerte, il faudra créer un compte Google, ce qui s'effectue grauitement et rapidement.